Moteur de l’éducation populaire, l’émancipation figure parmi ces notions dont la richesse réside notamment dans la plasticité dont peut se prévaloir sa définition. Mais lorsque le sens en devient élastique, c’est sa logique même qui peut s’avérer invertie. Et son acception appelle alors d’autant plus à être questionnée par l’histoire.

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Il est courant d’entendre demander, exiger, implorer, un peu plus d’humain face à la déferlante de services, applications ou dispositifs numériques. Notamment lorsque nous sommes confrontés à des pannes, des erreurs, des difficultés de différente nature. La dénomination d’autoroute de l’information, un temps très utilisé pour l’internet est assez juste en ce sens. Quand ça avance ça va très vite, mais lorsqu’il y a des difficultés c’est un milieu aride où nous nous trouvons très démunis.

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Dans le texte d’aujourd’hui, un article de la philosophe états-unienne Donna Haraway, intitulé « Le témoin modeste ». « Avec le Témoin Modeste il est en effet question de vérité, de témoignage fiable, de garantie de choses essentielles, de conditions qui permettent de créer la certitude et l’action collective ». Au premier regard le témoin modeste à l’air sympathique et généreux. Dans un monde où de plus en plus il est question de valoriser les avis tranchés à coup de tronçonneuse, il paraît sage de parler modestement de telle manière que ce qui est dit constitue une sorte de socle commun, incontestable. Cette position paraît de moins en moins courante et cette raréfaction est souvent regrettée parmi ceux que la question sociale intéresse. Et pourtant c’est peut-être un peu plus compliqué.

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Solutionnisme, le terme est assez imagé, mais peut-être que nous pouvons préciser un peu, disons la manière dont la technique nous apporte des solutions, toujours des solutions et rien que des solutions, y compris à plein de problèmes que nous n’avons pas. C’est un peu sommaire mais il vaut mieux commencer par une description un peu vague qui permet de chercher notre problème plutôt que le cloisonner tout de suite avec une définition trop étroite ; d’ailleurs c’est peut-être cela le problème du solutionnisme. D’où, peut-être, l’utilité de proposer quelques images. Bien entendu, comme disait un cinéaste : non pas des images justes, mais juste des images.

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Evaluer est une manie de notre temps. Tout évaluer, toujours plutôt deux fois qu’une et si possible, l’idéal serait de le faire en permanence. Regarder les résultats, mettre en mots, prendre conscience, avant même de faire quelque chose, en prévision, puis pendant et aussi après. C’est un peu encombrant mais au moins on est à l’écoute, on sait, on ne se raconte pas d’histoires, on met les résultats au centre, du concret ! Quoique…

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À suivre Jacques Rancière et son observation des lignes de partage du monde, là où le peuple resterait habituellement minoré dans le souvenir historique se révélerait un excès de mots rendant son discours inaudible. Un bruit dont il cherchera à libérer la parole populaire en s’acheminant vers l’esquisse d’une histoire hérétique. Cette proposition cependant, les principaux traits ne s’en dessinent qu’en filigrane d’une critique des pratiques historiennes ; elle demeure dès lors difficilement saisissable sans mobiliser une pensée que le philosophe a dépliée au départ de traces du passé gommées par une historiographie soucieuse de dévoiler leur signification véritable. D’une démarche investiguant l’historicité des anonymes à la postérité en tant qu’ils sont les protagonistes de leur temps, comment ne pas retenir davantage que l’intonation de leur voix, sa tessiture ? En quoi l’œuvre ranciérienne plaide-t-elle pour une historisation de leur point de vue et quelles perspectives ouvre-t-elle pour en investir la profondeur ?

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L’objectif de ces analyses (celle-ci et d’autres à venir) n’est pas de proposer des fiches de lecture, ni même une bibliographie commentée. On parlera d’une série de livres non pas pour les résumer, les critiquer ou les évaluer, mais simplement pour reprendre deux ou trois problématiques qui nous semblent fécondes pour nos problèmes. Une lecture totalement située et loin de l’exhaustivité.
Dans le texte d’aujourd’hui : « Le champignon de la fin du monde », un livre d’Anna Tsing.

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L’histoire populaire telle qu’elle s’écrit désormais ne manque jamais de se réclamer d’Howard Zinn. Et de fait, le zèle avec lequel il s’est employé à rendre au peuple une place centrale dans le déroulé des événements marquants des États-Unis a laissé une empreinte incontournable. Zoom sur les coulisses d’une œuvre devenue paradigmatique.

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Les dispositifs numériques se présentent très souvent comme le simple ajout d’un nouveau possible. On implémente ces outils digitaux avec l’argument qu’ils sont simplement une aide, qu’ils n’apportent qu’un plus, qu’ils ne feraient qu’accroître les possibilités d’action des travailleurs sur le terrain. Mais ce qu’ils détruisent et ce qu’ils modifient n’est pas mis sur la balance. Par exemple, quand un dispositif informatique modifie l’admission des patients ou la prise en charge des gardes de nuit, on ne regarde que rarement quel savoir disparaît : qu’est-ce qu’on ne sait plus faire ? Mais aussi, qu’est-ce qu’on invente ? Chaque mode de savoir prend en compte certains éléments, produit ses données d’une manière singulière. Quels éléments sont privilégiés par la numérisation des hôpitaux ? La question ne se résout ni dans une addition porteuse d’espoir, ni non plus dans une soustraction teintée de nostalgie… Plutôt quelque chose de plus complexe à examiner : comment les travailleurs composent avec ces outils ? Mais aussi, quels savoirs ils produisent sur ces outils ?

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L’aménagement scientifique d’un quartier à partir d’une modélisation, l’orientation scientifique des élèves à partir de tests psys, la détermination scientifique de l’âge d’un sans-papiers à partir d’un test osseux. Mais aussi d’infinies applications qui modifient le travail, l’étude, les relations humaines, par des traitements informatisés du moindre geste effectué. Des choix de services sociaux organisés à partir de statistiques… Des manières scientifiques de se nourrir et d’évaluer les bénéfices de cette nourriture, de juger la qualité des sols qui la produisent, ou la santé d’une population. Toute une série disparate d’éléments présents dans notre quotidien qui ont en commun d’être regardés, tant bien que mal, comme des services rendus par la science. C’est vague comme ensemble, et bien entendu pas très scientifique. Mais la question est justement cela : la relation avec la science.

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